Paroxysm

Saturday, December 13, 2025
Word of the Day

What is Paroxysm?

noun
A sudden attack or violent expression of a particular emotion or activity; a convulsion or fit.

Pronunciation

US pronunciation: /ˈpær.əkˌsɪ.zəm/
UK pronunciation: /ˈpær.ək.sɪ.z(ə)m/
Slow pronunciation: PAIR-uk-siz-um

Meaning Explained

Paroxysm es estallido breve e intenso — de risa, tos o furia.

Why This Word?

Elegida para describir picos, no estados sostenidos.

Examples of Use

Here's how this word appears in everyday language:

  • El paciente presentó paroxysms nocturnos de tos.
  • La sala entró en paroxysm de aplausos.
  • Un paroxysm de ira hundió la reunión.

Word Origins

Greek paroxusmos “irritation, sudden attack”

Técnico en medicina; figurado en crítica y crónica.

First appearance in English: late Middle English

Word Family

Related forms of this word:

  • Adjective: paroxysmal

    Dolor paroxysmal de corta duración.

  • Noun: spasm

    Un spasm de tos cortó la charla.

  • Noun: outburst

    Un outburst emocional sorprendió.

Around the World

How this word appears in other languages:

  • Spanish: paroxismo / ataque súbito
  • French: paroxysme / accès
  • German: Anfall / Paroxysmus
  • Italian: parossismo / accesso
  • Portuguese: paroxismo / acesso

If you Already Know This Word

If you've mastered this word, try these more advanced alternatives:

Spasm

Movimiento involuntario; paroxysm es episodio intenso.

Crescendo

Aumento gradual; paroxysm es súbito.

Convulsion

Movimientos violentos; paroxysm es más amplio.

Fun Facts

  • “Paroxístico” pervive en lenguaje clínico español.
  • En música, describe clímax súbitos.

Cultural Usage

  • Ataques paroxísticos definen ciertos trastornos.
  • Paroxysms de indignación marcan ciclos mediáticos.

Common Mistakes

No confundir con “paradox.”

Micro Story

Una paroxysm de risa desarmó el debate.